文章引用自：博客來網路書店，讀者黃國華書評
《東西的故事》《The Story of Stuff》源於美國知名環保人士安妮‧雷納德和其團體在2009年製作的動畫短片，此短片在網路上的觀看次數超過數百萬次。
由於淺顯易懂，並將環保、全球化、勞工人權和消費主義等以往分散討論的諸多議題串連起來而得到廣大迴響，進而才有了紙本書《東西的故事》的出版。
作者在書中自承是個對垃圾入迷卻又感到義憤填膺的人。於是她從關心垃圾慢慢轉到垃圾的上游－－「東西」。
《東西的故事》一書追溯的，包括原料的開採，製造的過程，運輸的路逕，消費的循環與最終垃圾的去向，讓大家瞭解到全世界的「東西」不只是東西，它是這世界上所有問題的來源。
您知道嗎？污染、戰爭、極端氣候、水旱災、種族屠殺、貧富不均、生態浩劫、金融風暴......等議題並非個別元素，而是共同存在一個龐大的系統內且彼此息息相關。想要進一步理解，就得把系統內其他相關元素全納入考量，所有的問題都是環環相扣的。
讓我們從 APPLE 的各種消費性電子產品的重要金屬原料－－鉭礦與鈳礦的故事開始談起：
剛果是非洲礦產資源最多的國家，今日它的礦石出口佔其貿易總量的9成。這些礦產包括銅、鈷、鑽石、鎘、黃金、銀、亞鉛、錳、錫、鍺、鈾、鐳、鋁土礦、鐵礦石等，由於電子消費產品的興起，剛果一躍成為出產稀有礦的最大國。值此同時，以爭奪礦產資源為中心的種族內戰亦如火如荼地展開。
其中，剛果的鈳鉭鐵礦產儲量佔全球8成，而這種稀有金屬礦泛用於消費性電子產品的電容元件 tantalum，是根據 columbite (鈳礦)和 tantalite (鉭礦)萃煉而成的抗熱電容器粉末，簡稱為 coltan (鈳鉭鐵礦)。加工製造後變成了消費者手中常見的筆記本電腦、遊戲機、智慧手機、 MP3播放器等。
2002年以前，剛果境內反叛軍以及盧安達烏干達邊境盤據於剛果東部的民兵，每年自鈳鉭鐵礦交易中獲利 1.5億美元，這些資金成為其採購軍火的來源。為了爭奪天然資源，反叛軍與剛果政府在剛果東部的戰爭，展開了十多年之久。盤據此地的武裝團體會以武力綁架整個村莊以獲得開採礦產的勞力來源，包括綁架男人與兒童，綁架或強暴婦女，不從者即屠殺。再出售以暴力剝削兒童、婦女與礦工得來的鈳鉭鐵礦 謀取更大的利益與權力或暴力。
全球手機成品數量總共約50億台，這些製造手機的關鍵原料百分之八十來自剛果東部軍火交易商，他們的獲利用來支持當地反叛軍隊、武裝團體，或是恐怖組織從事姦淫虜掠的軍事行動。
真是令人心痛。
英國國會議員 Oana king 曾說：「剛果的小孩被帶進礦坑裡送死，好讓歐美小孩在客廳裡殺死那些假外星人。」
所以，當我們添購 I-phone4、I-pad 或 I-pod 時，請想想上述發生在剛果共和國的慘事，好好思考一下需求的迫切性。 若我們已經購買了這些產品，請想想上述發生在剛果共和國的慘事，我們是否能夠物盡其用，不要盲地地聽信品牌公司、廣告商與心理學家聯合設計出來的洗腦說法，不要盲目地追求流行，不追求新機種，以免自己一再成為害死剛果小孩與婦女的幫兇。
凡要製造出一件「東西」，都必須先有原料，而像剛果共和國這樣以武力掠奪原料、以大規模破瓌自然環境來取得原物料的事件，正在落後與貧窮的開發中國家中不斷上演，而這些消費者看不見的事件，正加速地球的死亡。
換句話說，我們東西買得越多，我們自己與我們的下一代、下下一代，就死得越快。
地球也會生產，但現在很明顯的是地球的生產力因人類的過度消耗已變為負成長，意即我們現在使用的，是地球自古以來的「存款」。作者用了三個變數，教我們計算地球何時會被人類消耗殆盡－－
1. 地球有多少人口 ； 2. 我們使用哪些科技 ； 3. 我們消費了多少
根據以上，她提出 I=PAT 這個等式 。
I 是衝擊力（Impact）、P 是人口（Population）、A 是財富（Affluence）、T 是使用的科技（Technology）。
對地球的衝擊力 = 全地球總人口 * 追求財富的慾望與執行力 * 為達成追求財富的目地而使用的科技。
人口越多對地球衝擊就越大； 追求財富的慾望越高對地球的衝擊就越大；科技越高對地球的衝擊就越大。
例如對石油的過度依賴，從現在開始到2030年，即便石油需求不再增加，全球還必需找到四個沙烏地阿拉伯這麼大的油田產區，這還不包括日益掘起的中國經濟的新需求，過度的消費終究會造成地球的衝擊。已開發國家總人口只佔全球的25%，卻使用了全球75%的資源，依這麼高的資源消耗率來計算，我們恐怕得需要五個地球才夠用。
從以上警語來看，未來原物料的價格將會產生經常性且常態性的狂飆，惡性通膨與其伴隨而來的金融風暴的頻率會越來越高，或許，非得要進入「以極端高價來抑制資源浪費」的恐怖時代了。
作者用每個人都穿得到的棉T恤來舉例說明現代的生產製程，棉花本身是一項相當耗水的作物，烏茲別克的棉花農場為了生產棉花，已經耗掉了鹹海周圍絕大多數河流的河水，短短的十年間，鹹海面積因此少了80％，將附近的農地與綠洲變成沙漠，當地的氣候因此長年異常，降雨大量降低，且帶來新的環境風暴-沙塵暴，而大規模種植棉花所使用的農藥也讓整個鹹海流域周邊國家的僅剩水源遭受重大污染。
接下來，這些棉花運送到中國或越南，使用大量的苯、重金屬、甲醛、氫氧化鈉、漂白劑......等等高污染化學品來染色或定型，這又對工廠所在地的土壤水源以及工廠勞工與周遭居民的健康造成難以恢復的傷害。
跨國品牌業者與大型工廠企業主從剝削貧窮國家的弱勢勞工大賺其錢，海地的婦女一天工作八小時，一週工作六天，每週薪資不到15美元－－但還得配合加班或達成工作件數才能領得到這個薪資。她們整天工作賺取不到最低薪資標準的微薄工資，連一件自己製作的迪士尼Ｔ恤都買不起，還得忍受各種污染所帶來對身體的傷害，而且多數還是在不知情的情況下，未對自己做最基本的保護。
當這些棉T恤生產完成後裝到貨櫃透過海運從亞洲運到美國與歐洲時，一艘艘超級大貨櫃船所排放的污水與燃料廢氣又造成海洋的永久損耗，更別提每年都會遇到貨輪漏油或石化船不小心滲漏致命性物資污染整片海域的事件。但是這些消耗損害環境與自然資源的外部成本卻從來不列入真正的成本中，無論是生產者或消費者從來不曾負擔過，造成商品的價值被低估更造成富有國家人民的浪費。
我們願意我們與我們的孩子身上穿的那件代表歡樂的迪士尼Ｔ恤是從剝削婦女與童工的情況下得來的嗎？ 我們願意我們生活中使用的每一件物品都是來自於大自然的血肉嗎？
如果您也不願意，可以從購買基於公平貿易與永續發展原則生產得來的產品開始，包括Ｔ恤、咖啡、木料、家具、黃金、鑽石等。這些商品雖然不盡花俏，而且還必須多花一點錢，但使用起來一定會比較安心。另外，物盡其用，不要任意購買、消費，才是保護地球的第一步。
本書內容中更我深思的是對經濟成長的重新定義，舊有或現在的「經濟成長」指全面經濟活動的增加，
政府與企業體依據這個定義，盡全力大量生產，再鼓勵大量消費，聲稱如此一來市場經濟才會活絡，整體的財富才會增加。殊不知，這意味著人類必須從地球上開採出更多天然資源，製造成產品，然後變成更多更多的垃圾。
因此，「消費主義」被濫用，現代人被洗腦教育成－－努力工作，為了自信、時尚、形象與地位要努力消費，所以我們去逛街買了 I-phone4，然後把手上那隻只用了八個月的 I-phone 3 丟棄，或上網買了 I-pad 這個最新的電子書閱讀器而忽略了自己一年看不到三本書的事實......當你付出了所有的金錢，又得更賣命地工作，這種過程叫做「工作-花錢」的迴圈。
我們賴以生存的經濟發展系統是建立在化石燃料、碳排放、有毒物資、資源浪費之上，其源頭是我們所歌頌的大量消費主義，大量消費就造成大量開採生產與垃圾，而這些過程造成爭奪原物料所引起的人禍，開採與使用原物料所造成的污染，低價血汗工廠的剝削，大量消費後造成的大量垃圾，溫室效應與環境破壞後造成全球的異常氣候......等自我毁滅，幾乎無法解決的問題。
最終，我們終究得承受這些問題的代價。
如何改變這個難以逆轉的迴圈？我把作者所提出一些解決方案做了下述的整理：
一、從產品設計與製造開始，產品要耐操，產品要容易修理，產品要容易回收，新舊產品之間要有高的相容性。徹底改變消費者用過即丟的陋習，並讓產品升級的同時可以降低更換零件的數量。
二、重新檢視進步的定義，別再以傳統的 GDP 來審視國家的經濟。
三、外部成本內部化，讓真正的使用者負擔所有資源與污染的成本，雖然會造成物價的上漲，但也會重新教育消費者對物品的觀念，因而降低許多不當的浪費。
四、別作消費品的奴隸，建立當用則用的觀念，讓消費回歸實際面而非時尚或流行。當然，這還要人類心靈深處的覺醒相配合，如我們不再過度地追求汰舊換新。在資源有限的地球，過度消費已經不是美德，更不能拿來當作追求經濟復甦的萬靈丹。
五、重新檢討原物料政策，不再鼓勵或補助不肖業者以暴力或破壞自然環境的方式生產原料。
六、改變生產製程，讓原料與資料達到更高的使用效率，避免不當生產造成珍貴原物料的浪費。
七、減少上跨國企業購物，除非有資料證明他們支持保護地球環保政策與工作人權，因為他們大多是破壞掠奪自然資源與血汗工廠的問題來源。鼓勵當地生產、當地消費，讓生產地盡可能接近消費地，除可將財富留在家鄉與鄰居親友身邊，還可以減少運輸的碳排放。
八、重新拾起對商品的維修機制，向廠商抗議「新購比維修更便宜」的浪費觀念，個人也可以改變觀念盡量維持物命，要知道，每製造一樣就是製造更多的污染，每丟棄一樣東西就是製造更多的污染。
九、更有效率地資源回收。但，即使是資源回收再製，仍需50%以上的新物料才能生產同一件物品，所以，保護地球的最佳方法，還是盡可能地妥善使用您手中現有的物品。
十、拔掉家中的電視、電腦、音響、冷氣、洗衣機、烘衣機、熱水瓶、烘碗機......等插座吧。要用時再插上，花不了多少力氣的。
最後，再次檢討一下自己，當你因為時尚流行的因素要去添購 I-phone4 之前，請先想想看為什麼，是自己真的需要，還是被洗腦。
真的，請好好讀一下這本書。
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